La fumée du barbecue flottait dans la douce chaleur du soir. Jason se tenait près du barbecue quand nous avons contourné la maison.
J’ai souri.
« Jason, c’est… »
Je n’ai pas pu finir ma phrase.
Richard s’est arrêté net.
C’est arrivé si soudainement que j’ai d’abord cru qu’il avait le vertige.
Puis j’ai vu son visage.
Il était devenu livide.
Il fixa mon fils.
Jason le fixa en retour.
Aucun des deux ne parla.
Les bruits du barbecue semblèrent s’estomper autour de nous.
« Richard ? »
Il recula.
« Je dois y aller. »
Je ris nerveusement, car je ne comprenais pas ce qui se passait.
« Quoi ? »
« Je ne devrais pas être là. »
Il se tourna vers l’allée.
Je lui attrapai le bras.
« Ça fait des semaines que tu t’inquiètes de le rencontrer. Dis-lui au moins bonjour. »
Richard regarda de nouveau Jason.
Quelque chose dans son expression m’effraya.
Ce n’était pas de la gêne.
Ce n’était pas de la nervosité.
C’était de la reconnaissance.
« Non, Linda. »
Sa voix baissa presque jusqu’à un murmure.
« Je ne veux pas le voir. Je dois partir tout de suite. »
« Pourquoi ? »
Il ne répondit pas.
Il me regarda, puis Jason.
Et puis il dit quelque chose qui changea tout.
« Demande à ton fils ce qu’il a fait à Emily. »
Avant que je puisse poser une autre question, Richard démarra en trombe et se dirigea vers sa voiture.
Quelques secondes plus tard, il avait disparu.
Je restai plantée dans le jardin, le regard fixé sur l’allée.
Jason n’avait pas bougé.
Je me tournai vers lui.
« Qui est Emily ? »
Jason baissa les yeux.
Après quelques secondes de silence, il finit par dire :
« C’est mon ex. »
J’eus un nœud à l’estomac.
« Pourquoi Richard la connaît-il ? »
Jason déglutit.
« Parce que c’est sa fille. »
La femme dont aucun d’eux ne m’avait parlé
Soudain, les choses commencèrent à s’éclaircir.
Mais ça n’avait toujours aucun sens.
Jason était sorti avec Emily pendant près de trois ans.
C’était sérieux.
Très sérieux.
Ils avaient économisé des milliers de dollars pour acheter une maison. Ils avaient parlé de mariage, de leur avenir et de la vie qu’ils voulaient construire.
Puis tout s’est effondré.
Jason a avoué l’avoir trompée.
Pire encore, il n’avait pas géré la rupture honnêtement. Au lieu d’assumer ses actes, il a disparu de la vie d’Emily.
Apparemment, Richard avait porté ce fardeau de trahison pendant des années.
De son point de vue, Jason n’avait pas seulement brisé le cœur de sa fille.
Il avait détruit l’avenir qu’elle était en train de construire.
Richard pensait que la rupture avait plongé Emily dans une situation difficile, tant émotionnellement que financièrement. Il pensait que sa fille avait été anéantie par l’effondrement soudain de leur relation et de tous leurs projets.
Mais Jason m’a dit qu’il y avait quelque chose que Richard ignorait.
Emily avait déjà annulé l’acompte pour la maison avant de découvrir l’infidélité de Jason.
Ça m’a interpellé.
« Que veux-tu dire ? »
Jason m’a expliqué qu’Emily avait décidé de quitter la maison avant même d’apprendre l’infidélité de Jason.
Leur relation était déjà en train de se détériorer.
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